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    第二日曹操醒来，不见陈宫，暗道：“此人见我说了这两句，疑我不仁，故弃我而去；此地不可久留，我当急行离开。”遂连夜到陈留。

    寻见父亲以后，曹操述说前事。劝说父亲准他散尽家资，用来招募义兵。

    曹父闻言沉吟了少许，便道：“家里资财少，恐怕不够你成事。此间有孝廉卫弘，疏财仗义，其家巨富；你若得他相助，事可图矣。”

    曹操于是置酒张筵，拜请卫弘到家，对其言道：“今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿。操欲匡扶社稷，只恨力有不足。公乃忠义之士……此次请君前来，非为别事，只为……求君相助耳！”

    卫弘闻言惊喜道：“董卓专权，我有除贼之心久矣，只恨没有遇到英雄。既然孟德有此大志，愿出家资相助。”

    曹操大喜；于是先矫诏，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书‘忠义’二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。

    一日，有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。又有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也来投曹操。曹操皆留之为帐前吏。

    又有沛国谯人夏侯惇，字元让，乃是西汉开国功臣，刘邦的小，汝阴文侯夏侯婴之后；自小习枪棒；年十四从师学武，有人辱骂其师，夏侯惇便怒而杀之，随即逃到外地；听闻曹操起兵，便与其族弟夏侯渊两个，各引壮士千人前来相投。

    要说这夏侯兄弟于曹操可谓是渊源极深，此二人本是操之弟兄……原来曹操的父亲曹嵩本是夏侯氏之子，与宦官曹腾本是同乡；曹腾侍奉宫中三十多年，未有显著过失，并能推荐贤人。种暠弹劾他，他却称种暠为能吏，因此受到了人们的赞美；于是当曹腾想要夏侯家过一子与他的时候，夏侯家并没有拒绝……所以夏侯兄弟于曹操本来就是同族。

    夏侯兄弟投靠曹操后不久，曹氏兄弟曹仁、曹洪也各引兵千余前来相助。曹仁字子孝，曹洪字子廉：二人弓马熟娴，武艺精通。

    曹操如此轻易就得了五千兵马，心中大喜，于是便于村中调练军马、以待时变。

    (本章完)


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